정유재란을 임진왜란에 포함하기도 하지만 구분하기도 합니다. 그런데 정유재란을 임진왜란과 구분하는 이유는 전쟁의 양상과 정치적 맥락이 달라서 별도 이름을 붙입니다. 일본이 임진왜란을 일으키고, 명이 개입하면서 강화 교섭이 진행되었습니다. 1597년 재침한 것은 강화 교섭이 결렬된 뒤 조선을 다시 공겨한 전쟁이기 때문입니다. 그리고 역사 서술의 편의를 위해서도 첫번째 침공과 구분하여 정유재란을 구분합니다.
강화 교섭이 결렬된 것은 협상 목표가 애초가 맞지 않았습니다. 일본은 명의 황녀를 일본의 쇼군 후비로 보내고, 명과 무역 재개를 요구했습니다. 게다가 조선에게는 남부 4도를 일본에 넘길것과 조선의 왕자와 대신을 일본에 인질로 보낼 것을 요구했습니다. 결국 무리한 일본의 요구로 강화 교섭이 결렬되어 재침하였습니다.