최초의 생명이 탄생한 계기는 무엇일까요?
진화론을 수용한다고 하더라도 정말 아주 최초의 생물은 어떻게 탄생할수 있었는지 궁금합니다.
과연 소위 신의 개입 없이 순수한 100프로 자연현상으로만 최초의 생뭏이 지구에서 탄생했다면 어떤 화학 혹은 유사작용으로 생물체가 출현했을지요?
안녕하세요. 이상현 전문가입니다.
현재 과학적인 설명으로는 자연발생가설로 정리되고있습니다.
원시바다에서의 단순한 유기분자들인 아미노산이나 염기서열들이
번개나 자외선, 열수분출공같은 에너지원을 통해 합성된 뒤
막구조와 자기복제분자로 조직화되면서 최초의 원시생명체가 형성되었다고 보고 있습니다.
감사합니다.
1명 평가안녕하세요. 질문해주신 사항은 생명의 기원 문제로, 다윈의 진화론이 설명하는 것은 이미 존재하는 생명체가 어떻게 다양하게 변화했는가이기 때문에 최초의 생명이 어떻게 시작되었는가는 포함하지 않습니다.
최초의 생명이 탄생하게 된 계기를 설명하는 가장 유력한 가설을 설명드리자면, 약 40억 년 전, 지구는 아직 불안정했고, 대기는 메탄(CH₄), 암모니아(NH₃), 수소(H₂), 수증기(H₂O) 등이 주성분이었을 가능성이 큽니다. 이런 환경에서 번개, 자외선, 화산활동 같은 에너지원이 작용하면 단순한 무기 분자로부터 아미노산, 당류, 염기 같은 유기물이 합성될 수 있다는 것이 오파린과 홀데인이 제시한 '원시 수프 가설'인데요, 실제로 1953년 밀러-유리 실험에서, 이런 조건을 모사해 방전시켰더니 실제로 아미노산과 같은 생명체 구성 분자가 생성된 바 있습니다. 감사합니다.
1명 평가최초의 생명은 보통 자연발생설, 그 중에서 무기물에서 유기물, 그리고 생명체로의 화학 진화를 거쳤다는 가설이 가장 유력합니다.
지구 초기 대기는 메탄, 암모니아 등으로 구성되어 있었고, 강력한 번개와 자외선 같은 에너지가 이 무기물들을 반응시켜 아미노산과 같은 단순한 유기 분자를 만들었을 것으로 추정하고 있습니다.
이 분자들이 해양에 모여 단백질, 핵산 같은 더 복잡한 고분자로 결합했고, 스스로를 복제하고 물질대사를 할 수 있는 원시 세포의 형태로 진화했을 것이라고 보는 것이죠.
특히 RNA 세계 가설은 DNA 이전에 RNA가 유전 정보 저장과 효소 역할을 동시에 수행하며 최초 생명 탄생의 핵심적인 역할을 했을 것이라 보고 있죠.
결과적으로 현재는 최초의 생명체가 어떻게 태어났는지 알지는 못합니다. 다만, 앞서 말씀드린대로 자연스럽게 생겨났다는 것이 가장 유력한 가설입니다.
1명 평가지구 최초의 생명체 탄생은 무기물이 유기물로 합성되고, 이 유기물이 자기 복제 능력을 갖춘 복합체로 진화하며 시작되었다고 추정됩니다. 오파린-홀데인 가설에 따르면, 원시 지구의 환원성 대기에서 번개, 자외선 등의 에너지로 인해 메탄, 암모니아, 수증기 등이 아미노산과 같은 유기물로 변환되었을 것입니다. 이 유기물들이 원시 바다에 축적되어 '유기 스프'를 형성하고, 여기서 더 복잡한 분자가 만들어졌을 것으로 봅니다. 이어서 리보핵산(RNA)이 등장하여 유전 정보 저장과 효소 작용을 동시에 수행하는 자기 복제 능력을 갖게 되면서, 최초의 원시 세포 형태인 프로토셀이 형성되었을 가능성이 제기됩니다. 즉, 생명 탄생은 자연적인 화학 반응과 물리적 조건이 결합된 결과로 보며, 이를 '화학적 진화'라고 설명합니다.
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