스페인 황제 카를 5세는 네덜란드에서 무거운 세금을 거두어 전쟁 비용을 충당하려 하면서 네덜란드인들의 불만을 초래했습니다. 종교개혁 이후 개신교가 북유럽에 확산되었고, 네덜란드에서는 고이센이 성장했습니다. 그러나 스페인 왕 펠리페 2세는 신교를 억압하려 했습니다. 이는 종교적 갈등을 심화시켰습니다. 또한 스페인은 네덜란드의 지방 분권을 축소하고 중앙집권화를 추진하려 하면서 그 반발로 독립 전쟁이 일어났습니다.
30년 전쟁 이후 1848년 베스트팔렌조약에 의해 독립이 인정되게 되었습니다.