태초의 사람도 잠을 잦을지 궁금합니다.

Question

사람이나 동물 식물등은 진화를 통해 지금까지 왔다고 하는데요, 사람에게나 동물에게나 잠은 정말 중요한 요소인데요. 태초에 사람도 잠을 잦을까요?

Answer 1

안녕하세요. 이동광 전문가입니다.

잠은 생명체에게 있어 생존에 꼭 필요한 기능이며, 이는 진화의 초기 단계부터 이어져 온 본능적인 생리 현상입니다. 사람도 다른 동물들과 마찬가지로 진화를 거쳐 오늘날에 이르렀기 때문에, 태초의 인간 역시 잠을 잤을 가능성이 매우 큽니다.

잠은 단순히 피로를 푸는 것이 아니라 뇌의 정보 정리, 기억의 저장, 면역력 유지, 신체 회복 등 다양한 생리적 기능을 담당합니다. 이런 중요한 역할 때문에 위험에 노출되기 쉬운 동물들조차도 잠을 자며, 이는 잠이 생존을 위한 필수적인 행동임을 보여줍니다.

게다가 인간뿐 아니라 곤충, 어류, 파충류, 포유류 등 거의 모든 동물이 잠과 유사한 상태를 가지는 것을 보면, 잠은 진화적으로 매우 오래된 본능임을 알 수 있습니다. 따라서 호모 사피엔스 이전의 인류 조상들 역시 잠을 잤으며, 그 형태와 시간은 지금과는 다르더라도, 생존을 위해 반드시 필요한 행동이었을 것입니다.