식물체는 기온이 떨어지고 낮의 길이가 짧아지는 가을이 오면 잎을 제거(낙옆)하기 위해서 잎에 공급되던 수분과 영양분의 이동을 차단하고 잎과 줄기사이에 분리층(이층)을 형성하기 시작합니다. 그러면 잎에 남아있던 엽록소, 카로티노이드, 안토시아닌 등의 색소들이 햇빛에 분해되기 시작합니다. 그런데 색소들의 함량과 색소마다 분해 속도가 각각 다르기 때문에 세가지 물감을 다양한 비율로 섞은 것과 같이 여러가지 아름다운 색깔이 나타나게 됩니다. 잎이 찬란하게 죽어가는 모습이 단풍입니다...