대체로 맞는 말이지만, 표현은 좀 과장되어 있습니다. 벌이 사라지면 많은 식물의 수분이 줄어들고, 그에 따라 과일·채소 같은 농작물 생산과 생태계가 큰 타격을 받는 건 사실입니다.
벌은 꽃가루를 다른 꽃으로 옮겨 수분을 돕고, 이 과정이 씨앗과 열매 생성에 중요합니다.
그래서 벌이 줄면 벌에 의존하는 식물들은 번식이 어려워지고, 그 식물을 먹는 동물과 농업도 연쇄적으로 영향을 받습니다.
모든 식물이 벌만 필요한 것은 아닙니다. 바람으로 수정되는 식물도 있고, 자가수분을 하거나 다른 곤충·동물에 의존하는 식물도 있습니다. 즉, “벌이 없어지면 식물이 전부 번식 못 해서 지구가 즉시 멸망한다”는 식의 말은 과장이고, 더 정확히는 생태계와 식량 시스템이 매우 심각하게 흔들린다고 보는 게 맞습니다.
벌을 포함한 수분매개자가 줄면 과일, 견과류, 일부 채소의 생산량이 크게 영향을 받을 수 있습니다.
또 야생식물의 상당수도 동물 수분에 의존해 생물다양성 유지에 큰 역할을 합니다.