크기가 매우 큰 공룡들이 존재할 수 있었던 이유는 무엇인가요?
공룡 시대의 복원 사진들을 보면 공룡은 크기가 엄청나게 큰 경우들이 많은데
이처럼 크기가 매우 큰 공룡들이 존재할 수 있었던 이유는 무엇인가요?
안녕하세요.
공룡은 골단(뼈의 끝)이 연골(연한 뼈)로 이뤄져있고, 이 연골은 계속 자라기 때문에 공룡은 살아있는 동안 지속적으로 몸집을 키울 수 있었을 것입니다. 이처럼 골격학적으로 크게 성장하는데 제약이 없는 초식공룡들은 이산화탄소가 풍부하고 기후도 따뜻했던 중생대에 번성한 겉씨식물(나자식물)과 양치류의 잎들이 점점 높은 곳에 자람에 따라 이를 먹으려고 몸집을 자꾸 불려갔을 것으로 추정됩니다. 또한 공룡의 거대한 몸집은 자신을 방어하는 무기로 작용할 수 있는데요, 당시 새끼를 제외하고 다 자란 초식공룡을 사냥할 수 있는 육식공룡은 드물었습니다. 특히 두꺼운 피부나 날카로운 이빨과 같은 효과적인 방어무기도 없고, 빨리 달아날 능력도 없는 목 긴 공룡이 자신을 보호하려면 육식공룡보다 훨씬 클 수밖에 없었던 것입니다. 공룡이 몸집을 불려간 또 다른 이유는 체온을 유지하려는 것으로 추측되고 있는데요, 몸집이 큰 동물일수록 체온을 쉽게 조절합니다. 이는 찻잔과 욕조의 물을 비교하면 쉽게 알 수 있는데, 찻잔의 물은 쉽게 더워지는 만큼 금방 식지만, 목욕통의 물은 데워지는 데 시간이 걸리지만 식는 데도 많은 시간이 걸립니다. "몸무게가 20t 이상 되는 공룡은 한번 정상 체온에 이르기만 하면 이후 주위환경에 별다른 영향을 받지 않고 이를 유지할 수 있었던 것입니다.
1명 평가거대 공룡이 등장할 수 있었던 이유는 크게 환경적 요인과 생물학적 요인으로 나누어 볼 수 있습니다.
환경적 요인으로는 식량과 환경을 들 수 있습니다.
공룡 시대에는 지구 전체가 따뜻하고 습한 기후였으며, 울창한 숲과 광활한 초원이 펼쳐져 있었습니다. 이러한 환경은 식물의 성장을 촉진하여 초식 공룡들에게 풍부한 먹이를 제공했고, 이를 먹이로 삼는 육식 공룡들 역시 번성할 수 있는 기반이 되었습니다.
또한 공룡 시대의 대기 중 산소 농도는 현재보다 훨씬 높았습니다. 높은 산소 농도는 동물의 신체가 더 많은 에너지를 생산할 수 있도록 도와주어, 거대한 몸집을 유지하고 활동하는 데 유리한 환경이 되었습니다.
특히 공룡 시대 초기에는 강력한 포식자가 등장하지 않아, 공룡들은 천적의 위협 없이 안전하게 성장할 수 있었습니다.
생물학적 요인으로는 성장과 신체적 특징을 들 수 있습니다.
공룡들은 현대의 포유류에 비해 성장 속도가 매우 느렸습니다. 오랜 시간에 걸쳐 꾸준히 성장하면서 거대한 몸집을 만들어낼 수 있었던 것이었죠. 또한 공룡들은 효율적인 호흡기 시스템을 가지고 있어 거대한 몸에 충분한 산소를 공급할 수 있었습니다.
결론적으로, 공룡 시대의 거대 공룡은 풍부한 식량, 높은 산소 농도, 포식자 부재 등의 환경적 요인과 느린 성장, 단순한 호흡기 시스템 등의 생물학적 요인이 복합적으로 작용하여 등장할 수 있었습니다.
1명 평가안녕하세요. 김경태 전문가입니다.
공룡들이 살았던 시대는 대기 중 산소 농도가 높았고, 기후도 상대적으로 따뜻하여 식물의 생장이 활발했습니다. 이러한 환경은 대형 공룡들이 충분한 식량을 얻을 수 있도록 도와주었습니다.
또한
대형 공룡들은 포식자로부터 자신을 방어할 수 있는 장점이 있었고, 큰 몸집은 경쟁에서 생존하는 데 도움을 주었습니다. 또한, 큰 크기는 다양한 생태적 역할을 수행할 수 있는 가능성을 열어주었습니다.
안녕하세요. 박온 전문가입니다.
당시 대기 중 산소 농도가 높고, 따뜻한 기후와 풍부한 식물 자원이 대형 초식공룡의 성장을 촉진했습니다. 또 공룡의 가벼운 뼈 구조와 효율적인 순환 시스템이 거대한 체구를 지탱하는 데 중요한 역할을 했죠.
공룡들이 매우 큰 크기로 성장할 수 있었던 이유는 그들의 독특한 생리적, 환경적 요인들 때문입니다. 첫째, 공룡이 살던 중생대는 산소 농도가 현재보다 높았고, 이산화탄소가 많아 식물이 무성하게 자라며 먹이가 풍부했습니다. 둘째, 공룡의 뼈 구조는 가볍지만 강한 구조로 되어 있어 큰 체중을 지탱할 수 있었습니다. 셋째, 공룡들은 효율적인 호흡 시스템과 빠른 성장 속도를 가지고 있어 큰 몸집으로 성장할 수 있었습니다. 마지막으로, 그 당시에는 대형 포식자들이 적어 큰 크기가 생존에 유리했습니다. 이러한 요인들이 결합해 공룡들이 거대한 크기로 진화할 수 있었습니다.