최근 항공기 운항 중 난기류가 증가하고 있다는 체감과 연구 결과는 어느 정도 일치하는 부분이 있으며, 그 근본적인 원인은 주로 지구 기후 변화와 상층 대기 구조의 변화에서 찾을 수 있습니다.
가장 큰 요인은 지구 온난화로 인해 지표면과 상공 사이의 온도 차이가 변화하면서 대기 흐름이 이전보다 더 불안정해지고 있다는 점입니다.
특히 구름이 없는 고도에서 발생하는 맑은 공기 난기류는 기상 레이더로도 쉽게 포착되지 않아 예측이 어려운데, 이러한 유형의 난기류가 증가하는 경향이 보고되고 있습니다.
또한 북극 지역이 다른 지역보다 더 빠르게 따뜻해지는 북극 증폭 현상으로 인해 남북 간 온도 차이가 줄어들면서 제트기류의 흐름이 약해지고 동시에 더 크게 굽이치는 형태로 변하고 있습니다. 이로 인해 항공기가 통과하는 고도에서 불규칙한 공기 흐름 구간이 늘어나 난기류 발생 가능성이 커지는 것으로 분석됩니다.
여기에 항공 노선과 운항 횟수 증가로 인해 실제 체감되는 난기류 경험이 많아진 영향도 일부 포함됩니다.
종합적으로 보면 최근 난기류 증가는 단순한 기상 변동이 아니라 기후 변화에 따른 상층 대기 구조 변화와 제트기류 변동이 복합적으로 작용한 결과로 이해되는 경우가 많습니다.