하수처리장에서 침전조의 슬러지가 평소보다 빠르게 부상하는 이유는 무엇인가요?

Question

침전조를 운전하던 중 바닥에 가라앉아 있어야 할 슬러지가 수면 가까이 떠오르는 현상이 나타나는 경우가 있습니다. 평소와 비슷한 유량으로 운전하고 있고 폭기조의 DO도 크게 변하지 않았는데 침전조 일부에서 슬러지가 떠오르면 처리수질에 영향을 줄 수 있어 걱정됩니다. 슬러지가 부상하는 원인이 단순한 침전성 저하인지, 아니면 침전조 내부에서 발생하는 생물학적 반응 때문인지 궁금합니다. 현장에서 어떤 항목을 확인해야 원인을 구분할 수 있을까요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

침전조에서 슬러지가 부상하는 원인으로는 슬러지 내부에서 발생하는 질소가스에 의한 부상이나 슬러지 침전성 저하 등을 의심할 수 있습니다. 특히 질산화가 진행된 슬러지가 침전조에 오래 머무르면 탈질 과정에서 발생한 질소가스가 슬러지에 붙어 수면으로 떠오를 수 있습니다. 반면 슬러지의 침전성이 나빠진 경우에는 플록이 충분히 가라앉지 못하고 처리수와 함께 유출될 수 있습니다. 현장에서는 부상 발생 위치와 시간, 슬러지 체류 상태, 침전시험 결과, 반송슬러지량 및 처리수 SS를 함께 확인하는 것이 좋습니다. 원인을 구분한 뒤 슬러지 체류시간과 반송조건 등을 검토해야 합니다.