환경미화원은 주로 새벽과 밤에 업무를 하며, 기초자치단체소속이거나, 지자체 산하 공기업(구 시설관리공단, 시 도시공사 등) 소속 아니면 기초자치단체에서 계약한 용역업체(@@환경, @@클린 같은 업체) 소속이다. 도로 주변이나 시설물을 청소하는 인원[1]과 쓰레기 종량제 봉투나 음식물 쓰레기를 수거하는 인원으로 나뉜다. 쓰레기 종량제에서 사용하는 종량제 봉투가 환경미화원의 월급과 관련이 크다고 한다. 오래된 동네의 골목길 등 좁은 도로의 경우 트럭이나 쓰레기 수거차가 들어가지 못하여 오토바이나 리어카 등 간이 차량을 타고 다니기도 한다.