토성의 고리 두께는 어느정도가 되나요?

Question

우주망원경의 발달로 인해 토성의 고리도 더 선명하게 볼수가 있을것 같은데요. 사진상으로 보이는 토성의 고리는 정말 이쁩니다 그런데 토성의 고리 두꼐는 어느정도 인가요?

Answer 1

안녕하세요. 이용준 전문가입니다.

행성을 관측하는 사람들이 가장 아름답게 보는 토성의 고리들은 그 두께가 평균 수백m도 되지 않습니다. 토성의 고리는 행성의 적도면의 연장면상에 있습니다. 토성의 적도면이 공전궤도면에 대해 27° 기울어져 있기 때문에 토성이 궤도를 따라 공정하는 동안 고리는 서로 다른 각도에서 보이게 되므로 약 7.5년을 주기로 얇은 옆부분이 나란하게 위치하여 보이지 않게 되거나 약간 기울어져 잘 보이게 되기도 합니다. 토성의 고리는 먼지 입자 정도의 크기에서 지름이 수십㎞에 이르는 다양한 입자들로 구성되어 있으며,입자들은 모두 토성 주위를 독립적으로 돌며 토성에 가까울수록 빨리 돕니다.

2025년 3월 현재 토성의 궤도 위치로 인해 토성의 고리는 점차 사라져 잘 보이지 않습니다.

도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.