피임약은 배란을 억제하여 임신이 되지 않게 합니다. 생리시작 첫날부터 하루 한정씩 복용이 필요로 됩니다. 일정한 시간에 복용을 하면 뇌에서 난포 자극 호르몬(FSH)과 황체 형성 호르몬(LH)의 분비가 억제되어 배란이 되지 않아 수정이 불가능한 상태가 되고, 자궁 경부를 끈적하게 만들어 정자가 이동하기 어렵도록 만들어 임신 확률을 낮춥니다.
피임약의 원리는 밖에서 호르몬을 계속 넣어줘서 음성피드백 작용을 통해서 배란이 되지 않게 막아주는것입니다. 보통 약마다 약간은 다르지만 일반적으로는 21정 복용 후 일주일 휴약하는게 한 사이클이고 휴약기에 생리를 하게됩니다. 약은 매일 같은 시간에 복용해주시면되고요. 약을 복용하시는 동안에는 용법에 맞춰서 복용한다면 배란자체가 없어집니다.