안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
힌두교에서는 수십억의 신이 만물에 깃들어있다고 믿는데 특히 소의 몸에 많은 신들이 살고있다고 생각합니다.
초기 힌두교 경전인 베다 에는 축제에서 소를 잡아 나누어 먹었다는 기록이 있는데, 이렇듯 소를 먹다가 인도가 농경사회로 진입하면서 농사에 큰 역할을 하는 소의 중요성과 필요성이 커졌기 때문입니다.
소는 그 어느 동물보다 농사에 요긴하며 소의 몸에서 나오는 우유, 버터는 중요한 영양 공급원이 되었고 우유를 생산하는 암소는 배고픈 농민들에게 여신이나 어머니 같은 존재로 인식, 소의 배설물도 연료나 건축자재로 쓰이며 큰 존재가 되었기 때문입니다.