은행 열매에서 악취가 나는 이유는 "불포화 지방산과 황화합물" 때문입니다
악취 원인 물질은 부티르산(Butyric acid) – 상한 버터나 발냄새 같은 악취를 유발
이소발레르산(Isovaleric acid) – 땀 냄새, 치즈 냄새와 비슷한 자극적인 냄새
황화합물(Sulfur compounds) – 썩은 달걀 냄새 같은 강한 악취
이 물질들은 은행 열매의 과육 껍질 부분에 포함되어 있어 밟거나 깨지면 강한 냄새가 퍼지는 거죠.
은행나무는 약 2억 7천만 년 전부터 존재한 살아 있는 화석인데,
은행 열매의 악취는 동물이 쉽게 먹지 못하게 하고,
특정 동물(다람쥐 등)이 먹고 씨앗을 퍼뜨리도록 유도하는 생존 전략일 가능성이 유력합니다.
손에 묻었을 경우 베이킹소다나 식초로 씻으면 냄새 제거에 효과적입니다.