안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.
지표상의 특정 지점의 위치나 장소를 나타내기 위한 좌표계 중에 가장 보편적인 것이 경위도 좌표(지리 좌표 체계)이다. 경도(λ 또는 L)는 영국의 그리니치 천문대를 지나는 본초 자오선(00°00′00″)을 기준으로 지구를 동서 방향으로 180°씩 돌아가면서 좌표가 설정되어 있다. 즉 경선은 지구의 중심과 적도상의 한 점을 연결한 선과 본초 자오선 사이의 각으로 표시된다.
경도는 본초 자오선을 중심으로 동쪽과 서쪽으로 각각 180°의 각을 가지고 있다. 예를 들어 북위 40°서경 30°지점은, 적도에서 북쪽으로 40°의 각을 이루고 있고 그리니치 자오선에서 서쪽으로 30°의 각을 이루고 있는 지역이다.
우리나라는 동경 127°부근에 위치한다. 지구의나 지도에는 경도상의 위치를 표시하기 위해 극과 극을 연결하는 경선이 표시되는데 경도 1°의 거리는 적도에서는 약 111.32km이지만 극에서는 0이다.