오수펌프를 운전할 때 토출 유량은 정상인데 집수정에 거품이 많이 발생하는 이유는 무엇인가요?

Question

오폐수 처리시설에서 오수펌프를 가동하면 집수정의 수위는 정상적으로 낮아지고 토출 배관에서도 배수가 원활하게 이루어지는데, 펌프가 운전하는 동안 수면에 거품이 많이 발생하는 경우가 있습니다. 펌프의 토출 과정에서 공기가 유입되거나 낙차에 의해 거품이 생길 수도 있지만, 유입 오수의 성상이나 세제 성분, 유기물 분해 과정 등도 영향을 줄 수 있다고 생각합니다. 이러한 거품이 일시적인 물리적 현상인지, 오수의 성상 변화나 설비 이상을 나타내는 징후인지 어떻게 구분할 수 있나요? 현장에서는 거품의 색깔과 지속 시간, 냄새, 펌프 운전 상태 중 어떤 항목을 확인해야 하며, 원인에 따라 어떤 조치를 취하는 것이 적절한가요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

오수펌프 운전 중 집수정에 거품이 발생하는 현상은 펌프 토출 과정에서 공기가 섞이거나 낙차로 인해 수면이 교란되는 물리적 원인과 오수에 포함된 세제, 계면활성제, 유기물 등의 성상 변화로 구분해 살펴봐야 합니다. 펌프가 가동될 때만 거품이 생기고 정지 후 빠르게 사라진다면 토출수의 충돌이나 공기 혼입에 의한 일시적인 현상일 가능성이 있습니다. 반면 펌프 정지 후에도 거품이 오래 유지되거나 색깔과 냄새가 평소와 달라졌다면 유입수 성상 변화나 처리공정의 이상 가능성을 확인해야 합니다. 점검할 때는 거품의 발생 시점과 지속 시간, 유입 오수의 상태, 펌프의 진동과 소음, 흡입 상태, 토출 배관의 누기 여부를 함께 살펴보는 것이 좋습니다. 또한 거품이 집수정에만 발생하는지 폭기조 등 다른 공정에서도 나타나는지 확인하면 원인을 구분하는 데 도움이 됩니다. 거품이 발생한다는 이유만으로 약품을 투입하기보다는 발생 조건과 오수의 상태를 먼저 확인하고, 지속적인 변화가 관찰되면 관련 수질 항목과 처리시설 운전 기록을 비교해 원인을 파악해야 합니다.