국제우주정거장이나 인공위성은 어떻게 지구로 떨어지지 않을 수 있나요?

Question

국제우주정거장이나 인공위성은 지구와 가까운 거리에 있을 텐데 어떻게 지구 중력의 영향을 받지 않을 수 있는 것인가요? 지구로 떨어져야 하는 것이 아닌가요?

Answer 1

안녕하세요. 김두환 과학전문가입니다.

국제 우주 정거장이나 인공위성은 우주에 정지 상태로 있는 것이 아닌 지구 주위를 공전하고 있습니다.

그리고 위성은 꼭 지구 주위를 공전해야 합니다. 그래야 공전 속도를 가지게 되고 원심력이 생겨 지구의 중력에 이끌려 떨어지지 않을 수 있기 때문입니다.

만약 지구 주위를 공전하지 않는다면 질문자님께서 생각하신거처럼 지구 중력에 의해 떨어지게 됩니다.

도움이 되셨다면 추천 부탁드립니다.

Answer 2

국제정거장, 인공위성 모두 지구의 중력의 영향을 받고 있습니다.

지구를 따라 원운동을 하기 때문에 계속해서 돌고 있습니다.

원운동을 하는 힘이 지구의 중력이고, 자전을 함께하기 때문에 떨어지지 않게 됩니다.