안녕하세요. 서종현 전문가입니다.
현대의 대부분 자동화 기계에는 반도체가 핵심적인 역할을 합니다.
자동화 기계는 센서를 통해 정보를 수집하고 이정보를 바탕으로 판단을 내리며 모터나 액추에이터 등을 제어하여 움직입니다. 이러한 과정은 모두 전자 제어 시스템에 의해 이루어지며, 이시스템의 핵심 부품이 바로 마이크로프로세서, 메모리, 센서, 전력 제어 장치 등 다양한 종류의 반도체입니다.
반도체가 없으면 이러한 복잡하고 정밀한 제어가 불가능해집니다.따라서 현대적인 의미의 자동화 기계, 특히 산업 현장에서 사용되는 대부분의 자동화 설비(로봇, 자동화 라인, 스마트 팩토리 장비 등)에는 반드시 반도체가 들어갑니다.
반도체가 들어가지 않는 기계는 자동화된 기능을 수행하기 어렵거나, 아주 단순한 기계적 또는 유압/공압 방식의 제어에 의존해야 할 것입니다. 이런 경우 현대적인 의미의 자동화 기계라기보다는 수동식 기계에 가깝다고 볼수있습니다.
이때문에 반도체는 4차 산업혁명 시대의 핵심 전략 기술로 여겨지며, 다양한 산업 분야의 발전과 자동화 수준을 결정하는 중요한 요소가 됩니다.