유래는 중국 전한시대, 조충국에 있습니다. 조충국은 젊어서부터 오랑캐들과의 여러 전투에서 많은 공훈을 세우며 장군에 임명되었습니다. 그가 76세가 되던 해, 강 족이 변방에서 반란을 일으키자, 황제는 사람을 보내어 그에게 토벌군의 지휘관에 누구를 임명하는 것이 좋을지 그에게 물었습니다. 조충국은 "백 번 듣는 것보다 한 번 보는 게 낫습니다. 신이 직접 그 곳에 가서 살펴 본 후에 강족을 토벌할 계책을 세우도록 하겠습니다."라고 대답했다고합니다.
백번듣는 것보다 한번 경험한 것이 낫다는 뜻으로 무엇이든지 실제 경험해봐야 제대로 알 수 있다는 의미입니다. 유방이 항우를 이기고 건국한 한의 10대 황제 선제는 서쪽 오랑캐 강족이 자주 침략하여 골머리를 앓고 있었습니다. 신하가 조충국 장군이 이를 해결할 수 있을 것이라고 하자 그를 불렀는데 조충국 왈 백번 듣는 것보다 한번 경험한 것이 낫다고 하며 자신을 강족이 자주 출몰하는 금성군으로 보내달라 합니다. 금성군에 도착한 조충국은 상황을 파악한 뒤 황제에게 아뢰길 강족은 소수가 자주 출몰하니 병사를 파병하기 보다 농사를 짓다가 싸울 수 있는 둔전군을 두면 방지할 수 있다고 하여 그리했더니 다시는 강족이 침범하지 않았다는데서 유래합니다.