고대 문명을 일으킨 살마들은 기본적으로 농업 사회였습니다. 티그리스와 유프라테스 지역의 메소포타미아, 나일강 유역의 이집트 문명인들은 밀, 보리를 재배하고 관개 농사를 지었습니다. 이들은 범람을 대비하여 치수 사업을 통해 관계 농업을 하였으며, 보리빵과 맥주를 먹었습니다.
당시 종교는 왕이 신을 자처하거나 대리자로 행세하였으며, 따라서 왕과 사제층이 상류층인 신정 사회였습니다. 주거는 주로 진흙으로 만든 벽돌집이거나 갈대 오두막에 거주하였으며, 일부 식자층은 문자를 이용하여 주요 사건, 일상을 기록하였습니다.