박하사탕의 시원함은 박하 속 멘톨 성분이 입안의 냉감 감지 수용체를 자극해 실제 온도 변화가 없는데도 뇌가 차갑다고 착각하게 만들기 때문입니다 멘톨이 이 수용체에 결합하면 신경의 반응 기준이 변하면서 평상시 입안 온도에서도 마치 얼음을 대고 있는 듯한 청량한 신경 신호를 뇌로 보냅니다. 다른 음식 중에는 유칼립투스가 유사한 냉감을 주며 반대로 고추의 캡사이신이나 와사비의 알릴 이소티오시아네이트 역시 미각이 아닌 온도 수용체를 교란해 뜨거움이나 알싸함을 느끼게 만드는 동일한 원리의 식품입니다