지표수(surface water)란 지구 표면에 존재하는 물을 의미합니다. 주로 강, 호수, 연못, 강물, 강우, 눈 녹음, 습지 등이 지표수에 해당됩니다. 지표수는 지구의 대부분의 물을 차지하며, 인간과 생물들에게 매우 중요한 자원입니다.
아프리카 사하라 사막 이남의 아프리카 지역에서 지표수 수질에 대한 문제를 연구하는 것은 중요한 이슈입니다. 이 지역은 가난한 나라들이 많아서 환경적인 문제와 물 부족 등으로 인해 지표수의 수질이 저하될 수 있는 가능성이 큽니다. 이로 인해 인간과 환경에 영향을 미칠 수 있으며, 물 부족으로 인한 생태계와 인간 생활에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 해당 지역에서 수질 문제를 조사하고 개선하는 것이 중요한 과제입니다.