물과 에탄올 사이에는 반데르발스 힘이 작용하지만, 이들 간의 상호작용에서 더 중요한 역할을 하는 것은 수소 결합입니다. 물과 에탄올 모두 극성 분자로서 강한 수소 결합을 형성할 수 있으며, 이로 인해 둘은 서로 잘 섞입니다.
회전 진공 증발기를 사용해 이들을 분리하는 것이 어려운 이유는 수소 결합 때문에 물과 에탄올이 강하게 결합되어 있고, 또한 두 물질의 비슷한 끓는점 때문에 완전한 분리가 어렵기 때문입니다. 따라서, 완전히 분리하기 위해서는 여러 단계의 증류가 필요합니다.