설문조사에서 사용된 표본이 전체 인구를 대표하지 못할 경우 결과가 실제 결과와 다를 수 있으며 설문조사에 참여하는 응답자들이 특정 성향을 가지거나 특정 집단에 속해 있을 경우 결과가 왜곡될 수 있습니다. 또 설문 방법이나 질문의 구성에 따라 결과가 달라질 수 있으며, 설문 조사자의 주도적인 영향도 결과에 영향을 줄 수 있습니다.
설문조사는 다양한 분야에서 중요한 정보를 수집하고 의사결정을 내리는데 활용되는 유용한 도구입니다만, 완벽한 정보원으로 볼수는 없고 여러가지 한계를 가지고 있는 방법입니다.
설문조사의 결과가 실제 현상과 다르게 나타나는 주요 이유로는 표본 추출에 대한 모집단의 설정 차이, 설문 문항에 대한 애매한 편견을 유발하는 문항 차이, 온라인설문인지 전화면접인지 등 조사 방법에 대한 차이, 응답률이 높은지 낮은지에 대한 차이등 여러가지 요인으로 인해서 영향을 받을 수 있고 이러한 요인들이 실제 결과값과 다르게 나타나게 할 수 있는 것입니다.