익룡이 멸종했던 이유는 무엇인가요?

Question

공룡과 함께 살았던 익룡은 현재 멸종하고 없는데요. 공룡은 현재 그 후손이 새라고 하여 공룡이 멸종한 것은 아니라는 주장도 있는 반면 익룡의 후손은 없는 것 같습니다. 익룡이 멸종했던 이유는 무엇인가요?

Answer 1

익룡의 멸종 원인은 아직 정확하게 밝혀지지 않았습니다.

하지만, 익룡이 살았던 백악기 말에 일어난 대규모 멸종 사건이 가장 유력한 원인으로 꼽힙니다. 운석 충돌로 인한 기후 변화, 화산 활동 등 극심한 환경 변화가 익룡의 멸종을 가져왔을 것으로 추정되는 것이죠.

또, 먹이의 대량 멸종하면서 먹이 부족에 시달렸을 가능성이 있고, 백악기 후기 환경이 변하며 새들이 빠르게 진화하며 익룡과 비슷한 생태적 지위를 차지하게 되었고 새들은 익룡보다 더욱 효율적인 비행 능력과 다양한 먹이 섭취 능력을 갖추고 있어 익룡과의 경쟁에서 우위를 점했다는 가설도 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 이상현 전문가입니다.

익룡은 생각보다 신체가 비효율적이었다고합니다.

우선 큰 몸을 날아오를 수 있게 만들기위해

뼈 사이사이 공간을 많이 비운탓에,

착지할때마다 약 30%이상 개체들이 골절상을 입었다고합니다.

그래서 제대로된 사냥이나 이동, 섭취를할 수 없었고

이상태에서 급격한 기후변화를 맞이하여 멸종하게 된것입니다.

감사합니다.

Answer 3

안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 여러가지 가설이 있지만, 익룡이 멸종한 이유로는 급격히 변하는 환경에 적응을 하지 못했기 때문입니다. 예를 들어, 약한 날개는 감염에 취약했고 상처가 잘 생겼습니다. 감사합니다.