우리가 소위 말하는 코감기, 목감기, 열감기 다 비슷한 말입니다. 어차피 다 상기도에 감염이 일어나 감기 증상이 발생한 것을 의미하는데 편의 상 콧물 등의 증상이 메인이라면 코감기, 인후통이 주가 된다면 목감기 이런 식으로 부르는 것입니다. 이는 바이러스로 인한 주된 증상이 어떻냐에 따라 부르는 것이며 사람마다 당연히 증상의 차이가 있습니다. 목이 아픈 바이러스 콧물 나는 바이러스 열 나는 바이러스가 따로 있지 않습니다. 어렸을 때 열감기에 자주 걸리면 커서는 열이 잘 안 나지 않으며 별반 차이 없습니다.
같은 바이러스라 하더라도 어떤 신체 기관에 영향을 미치느냐에 따라 증상은 다르게 발현될 수 있습니다. 증상으로 어떤 감기로 구분하는 것은 일반인 시각에서 주로 분류하는 방법이며 의학적으로는 상기도 혹은 하기도 감염으로 크게 구분하며 바이러스성이냐 세균성이냐에 따라 치료 방향이 달라질 수는 있습니다.
각각의 바이러스 들은 인체의 점막 세포에 존재하는 수용체에 붙어서 침투하게 되는데 예를 들어 코로나 바이러스는 ACE2 수용체가 많은 인체 세포를 주로 침투하게 됩니다. 이런 수용체는 비강, 목에 있는 세포마다 차이가 있어 어떤 바이러스는 주로 콧물을 다른 것은 편도염을 유발하게 되며 발열의 경우는 이보다는 바이러스 증식이 빠르고 임파선에 침범을 많이 할때 나타나게 됩니다.