안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
비누는 고대에 발명되어 이미 있었으며 가장 오래된 증거로 고대 바빌로니아 시대부터 있던 것으로 기원전 3800년에 이미 존재했다는 고고학적 증거가 있으며 기원전 3500년경의 기록에 비누의 제작법이 있습니다.
이 최초 비누의 주 용도는 모직물을 만들때 축융작업을 해서 모직물 조직이 단단해지게 만들어 후에 수축되지 않도록 다듬는 것이었습니다.
비슷한 시기 이집트 역시 비누를 사용, 피부병자에게 약으로 처방했으며 모직물 축융작업에도 사용했고 후 이스라엘 , 레바논 등 남부 레반트 지역에서 올리브유를 기반으로 잿물과 석회를 넣고 향을 첨가해 만들어 상업적으로 생산해 판매했습니다.
역사상 처음 만들어진 비누는 기원전 2세기 소아시아의 히타이트인들은 패랭이과 식물인 비누풀의 잎이나 뿌리를 끓인 물을 이용해 씻었습니다.