사람들은 본능적으로 패션에 대한 욕구가 있다고 봅니다. 조선시대에도 오늘날처럼 빠르지는 않지만 신분과 예법에 맞는 유행하는 복장이 있습니다. 조선시대에는 성리학적 통치 이념에 따라 복장도 '예'를 갖추는 것이 중시했습니다. 따라서 옷의 색, 소재, 문양, 장신구까지 신분에 따라 예법으로 규정에 따랐습니다. 남자의 기본 복식은 저고리와 바지, 여자는 저고리와 치마입니다. 그리고 신분에 따라 양반은 고급 비단, 넓은 소매, 높은 모자로 권위를 강조하고, 서민은 무명과 흰색 옷이 주류였습니다.
패선 트랜드로 볼 수 있는 사례로는 여성의 저고리의 변화입니다. 조선 전기에는 저고리가 비교적 길고 품이 넉넉했으나 후기로 갈수록 짧아졌습니다. 그리고 조선 후기 상류층은 가체를 크게 하는 것이 유행이었습니다.