하수처리장에서 방류수의 탁도는 낮은데 부유물질 농도가 높게 측정될 수 있는 이유는 무엇인가요?

Question

방류수를 육안으로 확인하면 비교적 맑고 탁도도 낮게 나타나는데, 수질검사 결과 부유물질 농도는 예상보다 높게 측정되는 경우가 있습니다. 물이 맑아 보이면 부유물질도 적을 것이라고 생각하기 쉬운데 두 측정값이 서로 다르게 나타날 수 있는 이유가 궁금합니다. 이런 경우 침전조의 상태나 시료 채취 과정에서 어떤 점을 확인해야 하나요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

탁도와 부유물질은 서로 관련이 있지만 동일한 항목은 아닙니다. 탁도는 물속 입자에 의해 빛이 산란되는 정도를 측정하고, 부유물질은 일정한 여과 과정을 통해 걸러지는 물질의 질량을 측정합니다. 따라서 입자의 크기와 형태, 색상, 입자별 광학적 특성에 따라 물이 맑아 보여도 부유물질 농도가 높게 나타날 수 있습니다. 이 경우 시료 채취 위치와 혼합 상태, 분석 방법을 확인하고 침전조의 슬러지 유출 여부도 함께 점검하는 것이 좋습니다.