임꺽정은 왜 의적으로 포장이 되었나요?

Question

조선 명종 때에 활동했던 도적인 임꺽정은 어째서 의적으로 포장이 됐나요?

양반들을 습격해서 재물을 탈취한 것은 사실이겠으나 그걸 백성과나눴다는 기록은 전혀 없다고 하는데 의적으로 인식이 된 계기는 무엇인가요?

Answer 1

임꺽정은 홍길동, 장길산과 더불어 조선시대 3대 도적으로 불립니다. 임꺽정은 황해도 일대에 터를 잡고 도적활동을 합니다. 기록으로만 의존한다면 임꺽정은 의적이 아닙니다. 그런데 임꺽정이 활동했던 명종시대는 전국 각지에서 도적이 들끌었습니다. 그런데, 임꺽정이 유명해진 이유는 바로 조선을 긴장시켰기 때문입니다. 그 계기는 베터랑 이억근 포도관 살인 사건으로 그는 임꺽정 무리와 싸우다 몸에 화살을 일곱방이나 맞고 죽게 됩니다.

먹고 살기 힘든 시대에 탐관오리들의 수탈로 고통받는 백성들의 울부짖음과 같고, 수많은 백성들이 행하고자 했던 반항이기도 했을 것입니다. 비록 기록상으로 의적의 모습은 없지만 백성을 대변하고, 동조하는 행위로 의적으로 인식되게 한 것입니다.