씽크홀(땅꺼짐) 현상은 다양한 원인으로 지하의 빈공간이 커지면서 지면의 무게를 못이기고 무너지기 때문에 발생합니다. 자연적으로 존재하던 동굴의 천장이 무너지기도 하지만, 지하수 및 가스의 과도한 채굴에 의해서도 발생하고, 공사장에서 지하수가 빠져나와서 발생하기도 합니다. 도시지역은 지표면을 콘크리트와 아스팔트로 덮어 놓아서 물이 흡수되지 못해서 지하수가 고갈되서 빈공간이 발생하기도 하고, 오래된 배수관이 터지면서 토사와 함께 유실되면서 땅꺼짐이 발생하기도 합니다. 또한 도시에는 거대한 빌딩 등 지표의 무게가 증가하기 때문에 땅꺼짐에 더 취약합니다.