브리테니카 백과사전은 1768년 스코틀랜드에서 첫번째 판이 출판되었습니다. 브리테니카 백과사전은 다양한 주제를 포괄하는 방대한 지식의 집합체입니다. 따라서 여러 분야를 담고 있습니다. 1870년대에는 9판과 10판이 타임스 신문사와 연관되면서 출판되었습니다. 제 11판에는 케임브리지 대학교가 협력하였으며, 그후에는 판권이 Sears Roebuck에게 넘 어가 시카고에서 출판하게 되었습니다. 브리태니카 백과사전은 15판까지 발행했으며, 1768, 1777, 1788, 1801, 1815, 1820, 1830, 1852, 1870, 1902, 1910, 1921, 1926, 1929, 1974(1985)년에 발행되었습니다.
브리태니카 백과사전은 2012년 3월 15일 종이책 출판이 244년만에 중단되었습니다.