안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
CRISPR-Cas9는 유전자 편집 기술 중 하나로서, 박테리아에서 발견된 유전자 방어 메커니즘에서 착안하여 개발된 기술입니다. 이 기술은 특정 유전자를 지정하여 원하는 위치에서 DNA 분자를 잘라내거나 새로운 DNA 분자를 추가하는 등의 유전자 편집을 가능하게 합니다.
CRISPR-Cas9는 크게 두 부분으로 구성됩니다. 하나는 DNA를 자르는 Cas9 단백질이고, 다른 하나는 특정 유전자를 인식하는 RNA 분자인 gRNA입니다. gRNA는 Cas9 단백질과 결합하여, 특정 DNA 서열을 인식합니다. Cas9 단백질은 이후 해당 DNA 서열을 인식하여 자르게 됩니다. 이렇게 자른 DNA 분자는 세포 내에서 다양한 유전자 변이를 일으킬 수 있습니다.