요즘 정말 파크골프 인기가 대단하죠 ㅎㅎ
예전에는 주로 어르신들이 즐기는 운동이라는 이미지가 강했는데, 최근에는 중장년층은 물론 가족 단위로도 많이 즐기는 것 같더라고요.
파크골프는 1983년 일본 홋카이도에서 처음 시작됐습니다.
“누구나 쉽게 즐길 수 있는 골프를 만들자”는 취지로 만들어졌는데요.
일반 골프처럼 큰 골프장이 필요한 것도 아니고, 복잡한 규칙이나 비싼 장비 없이 남녀노소 쉽게 즐길 수 있도록 만든 스포츠입니다.
클럽도 보통 1개만 사용하고 공도 일반 골프공보다 크기 때문에 배우기가 훨씬 쉽습니다.
우리나라에는 2000년대 초반부터 보급되기 시작했는데, 특히 최근 5~10년 사이에 폭발적으로 인기가 늘어났습니다.
전국 곳곳에 파크골프장이 생기고 있고, 지자체에서도 많이 조성하고 있더라고요.
그럼 다른 나라는 어떨까요?
사실 파크골프는 우리나라와 일본이 가장 활성화되어 있습니다.
일본은 원조 국가답게 동호인도 많고 시설도 잘 갖춰져 있고요.
우리나라는 최근 성장 속도로 보면 오히려 일본 못지않게 인기가 높아진 상황입니다.
반면 미국이나 유럽은 일반 골프 문화가 워낙 발달해 있어서 파크골프보다는 골프, 미니골프, 디스크골프 같은 종목이 더 대중적입니다.
그래서 현재는
* 일본 : 파크골프 원조 국가
* 한국 : 가장 빠르게 성장 중인 국가
* 그 외 국가 : 일부 지역에서만 즐기는 정도
라고 보시면 됩니다.
파크골프가 인기를 끄는 가장 큰 이유는 아무래도 비용 부담이 적고, 걷기 운동도 되면서 무릎이나 허리에 부담이 적다는 점인 것 같아요.
골프는 배우려면 비용이 꽤 들어가지만, 파크골프는 비교적 저렴하게 시작할 수 있어서 은퇴 후 취미로 선택하는 분들도 정말 많더라고요 ㅎㅎ