부정출혈은 배란기, 호르몬 변화, 자궁·경부 질환 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 특히 선홍색 소량 출혈이 1주 정도 지속되는 경우는 단순 기능성 출혈부터 병적 원인까지 감별이 필요합니다.
가장 흔한 원인은 호르몬 불균형입니다. 40대에서는 난소 기능이 점차 저하되면서 배란이 불규칙해지고, 이로 인해 자궁내막이 불안정해져 출혈이 발생할 수 있습니다. 배란기 출혈도 가능하며, 이 경우 보통 소량이고 며칠 내 소실됩니다.
동반된 “냉 증가”가 있다면 감염이나 염증도 고려해야 합니다. 자궁경부염, 질염이 있는 경우 점액성 분비물과 함께 접촉성 출혈이 나타날 수 있습니다.
주의해야 할 원인은 자궁내막 또는 구조적 병변입니다. 자궁내막증식증, 자궁내막용종, 자궁근종, 자궁경부 병변(이형성증 포함) 등이 대표적입니다. 특히 40대에서는 자궁내막 이상 병변의 가능성을 반드시 배제해야 합니다.
정리하면, 1주 이상 지속되는 부정출혈은 단순 호르몬 문제로 단정하기 어렵고, 다음 평가가 필요합니다. 산부인과에서 질경 검사, 자궁경부 세포검사, 필요 시 초음파로 자궁내막 두께 및 구조 확인이 권장됩니다.
참고: Williams Gynecology, ACOG Practice Bulletin (Abnormal Uterine Bleeding)