인공 장기로 돼지가 각광받는 이유가 뭔가요?
장기를 기증하는 사람에 비해서 수요가 많아서 인공 장기 개발을 하고 있습니다. 그런데 같은 영장류보다 돼지가 더 확고한 대책이 되는 이유가 뭔가요?
가장 먼저 돼지의 장기 크기가 인간 장기와 비교적 유사하여 이식 수술의 성공율을 높입니다. 특히 심장과 신장의 경우 크기와 기능 면에서 인간 장기와 매우 유사합니다. 또한, 돼지의 생리적 특징 또한 인간과 유사한 면이 많아 장기 이식 후 기능 회복에도 유리합니다.
또한 돼지는 다른 동물에 비해 유전자 조작이 비교적 간단한 편인데, 이는 인간과의 적합성을 높이기 위한 유전자 변형이나 특정 질환 모델링을 위한 유전자 조작 등에 유리합니다. 실제 과학자들은 이미 면역 거부 반응을 줄이고 질병 전파 위험을 낮추기 위해 유전자 변형된 돼지를 개발했습니다.
게다가 돼지는 전 세계적으로 사육량이 풍부하고 번식 속도가 빠르기 때문에 이식용 장기 공급에 매우 유리합니다.
돼지의 심장, 폐, 췌장 등의 장기는 인간의 장기 크기와 기능이 매우 유사합니다. 이는 이식에 매우 유리합니다. 최근에는 돼지에서 유래한 장기를 사용한 몇몇 임상 시험이 성공적인 결과를 보여주고 있습니다.
안녕하세요.
초기에 영장류로도 이종간 이식을 시도했었지만 면역 거부반응에 유의미한 차이가 없었습니다.
이것은 결국 인간에게 장기이식을 하려면 영장류에도 유전자 편집을 하여 지속적인 실험을 해야한다는 것인데,
이는 비용이 돼지로 실험을 하는 것에 비해 너무 많이 듭니다.
돼지는 새끼를 많이 낳는 다는 점도 장점으로 작용하기 때문에
유전자 편집을 한 돼지를 주로 사용하고 있습니다.
돼지가 인공 장기 개발에 각광받는 주된 이유는 유전적, 생리학적으로 사람과 유사성이 높기 때문입니다.
돼지는 영장류에 비해 기관의 크기와 생리적 기능이 사람과 더 비슷하며, 번식 주기가 짧고 한 번에 많은 새끼를 낳아 실험체로 확보하기 용이합니다. 또한 돼지 장기의 크기가 사람 장기 크기와 유사하여 이식 시 거부 반응을 최소화할 수 있습니다. 더불어 유전자 교정 기술을 통해 돼지 장기에서 사람 면역체계에 거부 반응을 일으키는 유전자를 제거할 수 있어, 향후 이종 장기 이식에 유리한 점이 있습니다. 이처럼 돼지는 실험체로서의 접근성과 인체 유사성 등의 이점으로 인공 장기 개발에 적합한 것으로 평가받고 있습니다.
안녕하세요. 박창민 수의사입니다. 돼지를 주로 인공 장기 이식에 쓰는 이유는 돼지 장기의 해부학적 특성이나 크기가 사람이랑 비슷하기 때문입니다. 감사합니다.
미국에서 돼지 심장을 사람에게 이식하는 수술을 세계 최초로 성공하면서 이종장기이식(Xenotransplantation)이 전 세계적으로 주목받고 있는데요, 이종장기이식은 유전적 변형 유무와 관계없이 동물의 살아있는 장기나 조직, 세포를 사람에게 이식하는 것을 의미합니다. 이종장기이식은 심각한 장기부족 문제를 해결할 수 있는 방안으로 제시되고 있으며 말기 장기부전 환자의 유일한 희망은 새로운 대체장기를 이식하는 것이지만 이식에 필요한 장기는 절대적으로 부족한 상황입니다. 형질전환돼지는 사람의 몸에서 거부반응을 일으키는 유전자를 인위적으로 제거한 돼지인데요, 공여동물로 돼지를 이용하는 이유는 인간과 장기 크기가 유사하고 동물원성 감염병의 위험이 낮으며 번식이 쉽고 유전자 조작이 용이하기 때문입니다. 반면에 영장류는 사람과 계통학적으로 가깝지만 번식이 까다롭고 사람과 장기 크기가 다르며 종간 감염 전달 위험이 크기 때문에 사용하지 않습니다.
첫째, 돼지와 인간의 생리학적 유사성이 높아서 장기 거부 반응이 적을 수 있습니다. 둘째, 돼지는 번식 주기가 짧고 번식력이 뛰어나기 때문에 대량의 장기를 공급할 수 있습니다. 또한, 돼지는 인간에게 전염성 질병을 전달할 가능성이 낮기 때문에 안전성 면에서도 우수한 대안이 될 수 있습니다.