사진과 증상 설명을 보면 꽤 명확합니다. 양쪽 볼 안쪽, 어금니가 맞닿는 높이에 수평으로 일자 형태의 융기된 선이 있는 것은 구강 백선(linea alba)입니다. 병적인 구조물이 아니라 위아래 치아가 맞물리는 교합면 높이에서 지속적인 마찰과 압력이 점막에 가해져 생기는 정상적인 해부학적 변이입니다. 성인 대다수에서 발견되며, 양쪽 대칭으로 나타나는 것이 이 구조물의 전형적인 특징입니다.
감별이 필요한 것은 백반증(leukoplakia)인데, 이건 선 형태가 아니라 불규칙한 반점 형태로 나타나고, 닦아도 지워지지 않으며, 편평하거나 약간 융기된 흰색 병변입니다. 그리고 양쪽 대칭으로 생기는 경우가 드뭅니다. 사진상 보이는 병변은 교합선을 따라 선명하게 일자로 주행하고 있어서 백반증과는 거리가 있습니다.
구강 백선은 치료가 필요하지 않고 암으로 변하지도 않습니다. 다만 이를 악무는 습관(이갈이 포함)이 있거나 볼을 습관적으로 씹는 분들에서 더 두드러지게 나타나는 경향이 있습니다. 설염으로 고생하셨다고 하셨는데, 구강 점막이 전반적으로 예민해진 상태에서 평소 몰랐던 정상 구조물이 눈에 들어오는 경우가 흔합니다.
다만 한 가지, 선의 두께가 갑자기 두꺼워지거나 표면이 거칠어지거나 궤양이 생기면 그때는 구강내과나 이비인후과에서 확인받으시는 것이 좋습니다. 지금 상태라면 걱정하지 않으셔도 됩니다.