좋은 질문입니다. 일본은 1300만원의 차관을 빌미로 우리나라를 식민지 지배를 강화하려 했습니다. 즉, 일본은 러일 전쟁 직후부터 대한제국의 내정을 간섭하며 재정적으로 옭아매기 위한 차관을 강요했습니다. 이는 대한제국의 존망과 직결되는 문제였습니다.
이에 대구에서 서상돈을 중심으로 국채 보상 운동을 통해 일본의 경제적 예속화를 막으려 했던 것입니다. 국민들이 자발적으로 의연금을 내어 차관을 갚고 경제적 자립을 달성하려는 운동이었습니다.
특히 대한매일신보, 황성신문, 제국신문 등 언론 기관이 앞장서 국채 보상 운동이 전국적으로 확산되는데 기여했습니다. 구체적으로 신문들은 의연금 납부자 명단과 금액을 보도하여 운동의 확산을 독려했습니다. 이러한 호소는 민중의 애국심을 자극했고, 빠르게 전국으로 퍼져나갔습니다.