하수처리장에서 폭기조의 MLSS는 정상인데 유기물 제거효율이 떨어지는 이유는 무엇인가요?

Question

하수처리장 폭기조를 점검했을 때 MLSS는 평소와 비슷한 수준으로 유지되고 있고 블로워와 반송펌프도 정상적으로 운전되고 있습니다. 그런데 최근 방류수의 유기물 농도가 높아져 처리효율이 떨어지는 것처럼 보입니다. 미생물의 양이 충분하다면 유기물도 정상적으로 제거될 것으로 생각했는데, MLSS가 정상이어도 미생물의 활성이나 유입수 성상에 따라 처리효율이 달라질 수 있는지 궁금합니다. 이런 상황에서는 어떤 운전자료와 수질 항목을 비교해야 원인을 파악할 수 있나요?

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안녕하세요. 최광민 전문가입니다.

MLSS가 정상 범위에 있더라도 미생물의 활성이나 유입수 성상이 달라지면 유기물 제거효율이 떨어질 수 있습니다. MLSS는 혼합액에 포함된 부유물질의 농도를 나타내므로 실제로 유기물을 분해하는 미생물의 활성까지 직접적으로 보여주지는 않습니다. 먼저 유입수와 방류수의 BOD·COD를 비교해 제거효율이 낮아진 시점을 확인하고, 폭기조의 DO와 pH, 수온, 유입부하 및 슬러지 체류시간을 함께 살펴보는 것이 좋습니다. 산업폐수나 세정제 등 미생물에 영향을 줄 수 있는 물질이 유입되었는지도 확인해야 합니다. 또한 침전조의 슬러지 상태와 반송슬러지량을 점검해 미생물 유출이나 운전조건 변화가 있었는지 검토합니다. 단순히 MLSS를 높이기보다는 수질과 운전기록을 종합해 원인을 좁히고, 확인된 원인에 따라 폭기량이나 슬러지 인발 등 운전조건을 조정해야 합니다.