학문
뽀얀굴뚝새243
산 둘레길 산책하다보면 산고양이가 자주 출몰합니다. 야생에서 자라는데 먹이는 뭘 먹는 걸까요?
집고양이는 주인이 알아서 사료도 주고 놀아주는데, 야생고양이는 먹을 것이 없을까봐 사람들이 먹이를 싸가지고 와서
주기도 하더라구요. 그래서 개체수가 더 늘어난 것 같습니다. 매일 줄 수는 없는 거 같은데 고양이는 산에서 뭘 먹고 자라는 건지 궁금합니다. 시골에서는 쥐를 잡아먹는다고 해서 고양이를 집집마다 키우기는 했던 거 같아요.
3개의 답변이 있어요!
안녕하세요.
산 둘레길에서 보이는 고양이들은 대부분 완전한 야생동물이라기보다 사람이 키우다 유기했거나, 길고양이들이 번식하여 정착한 경우가 많습니다. 고양이는 대표적인 육식동물이기 때문에 자연 상태에서는 쥐, 들쥐, 두더지 같은 소형 포유류를 가장 선호하며, 작은 새, 도마뱀, 개구리, 곤충 등도 잡아먹습니다. 또한 산이나 공원 주변의 고양이들은 사냥만 하는 것이 아니라 음식물 쓰레기, 버려진 음식, 사람들의 급식소 사료 등도 이용하며, 실제로 도시와 산책로 주변의 길고양이들은 사냥보다 사람이 제공하는 먹이에 상당 부분 의존하는 경우가 많습니다. 그래서 말씀해주신 것처럼 지속적으로 먹이를 주는 사람이 많아지면 생존율이 높아지고 번식 성공률도 높아져 개체 수가 증가할 수 있습니다.
생태학적으로는 길고양이가 단순히 쥐만 잡는 것은 아닌데요, 이들은 작은 새나 야생동물도 사냥하기 때문에 일부 지역에서는 토종 야생동물 감소의 원인 중 하나로 지목되기도 합니다. 특히 새 둥지의 알이나 새끼를 공격하는 경우가 있어 생태계에 영향을 줄 수 있습니다. 한편 고양이는 먹이를 며칠 못 먹으면 건강이 빠르게 악화될 수 있지만, 성묘의 경우 사냥과 탐색을 통해 어느 정도 생존할 능력이 있기 때문에 산에서 보이는 고양이들이 전부 굶고 있는 것은 아닙니다. 감사합니다.
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채택된 답변안녕하세요, 굴뚝새님. 이중철 전문가입니다.
우선 질문주신 산고양이, 길고양이는 주로 작은 동물을 먹고 살고 있답니다.
산에서는 들쥐, 새, 곤충, 양서류, 작은 파충류 같은 것을 사냥하고, 사람이 버린 음식물이나 등산객이 준 먹이도 상황에 따라 먹고 있어요.
1. 산에서 주로 먹는 것은요?
가장 중요한 먹이는 설치류입니다.
쥐류는 에너지가 높고 산이나 들에서 비교적 흔한 동물이라서, 야생고양이의 주된 사냥감이 되기 쉽거든요.
그 밖에 새, 개구리, 뱀, 곤충도 먹이로 먹고 있는데요. 계절이나 서식지에 따라 먹이가 조금씩 바뀌고, 겨울처럼 먹이가 부족할 때는 더 넓게 돌아다니며 사냥한답니다.
2. 사람이 주는 먹이의 영향은요?
사람이 준 사료나 음식은 고양이 입장에서는 쉬운 에너지원이에요. 그래서 한 번 익숙해지면 그 지역에 머물 가능성이 커지고, 개체수도 유지되기 쉬워집니다.
다만, 사람이 주는 먹이에 너무 의존하면 야생 사냥 능력이 약해지거나, 특정 장소에 고양이가 더 몰려들어 생태계에 부담이 될 수 있습니다. 또 산속 작은 새나 설치류 입장에서는 포식 압력이 커질 수 있기도 하지요.
3. 시골에서 고양이를 키운 이유는요?
옛날 시골에서 고양이를 집집마다 두던 이유는 쥐를 잡기 위해서였는데요. 쥐가 곡식과 저장 식량을 해치니, 고양이는 자연스러운 방제 수단이었던 셈이었어요.
즉 고양이는 원래부터 '사냥으로 먹고 사는 동물'이라서, 사람들이 먹이를 안 주면 못 사는 동물은 아니랍니다. 다만, 사람 근처에 사는 고양이는 인간이 만든 먹이원에도 크게 의존하게 되어서 자연스럽지 못한 것이지요.
정리하자면,
산고양이는 주로 쥐, 새, 곤충, 개구리 같은 작은 생물을 사냥해 먹고, 사람 음식이나 사료도 보조적으로 먹기는 하는데요. 사람이 먹이를 계속 주게 되면 그 개체수가 늘어나기 쉬워져서 자연 생태계에는 오히려 부담이 될 수 있다는 점을 유의해야 한답니다.
※ 질문자님을 포함하여 소중한 분들의 건강, 재산과 안전을 지키고, 혹시나 발생할 수 있을 다양한 문제 상황에 놓이지 않기 위해서라도 저를 포함하여 다양한 토픽에서 활동하는 모든 전문가분들의 아하 지식커뮤니티에서의 답변은 예외 없이 참고 용도로만 유용하게 활용하시기 바랍니다.😉
산고양이는 사냥실력이 뛰어나기 때문에 사람의 도움이 없어도 자연에서 스스로 사냥이 가능합니다.
산에 흔한 등줄쥐나 멧쥐 같은 설치류가 주식이며, 다람쥐나 청청모는 물론 작은 새나 새알도 좋은 먹잇감입니다.
또한 사냥이 힘들 때는 도마뱀이나 개구리, 메뚜기 같은 곤충까지 가리지 않고 먹습니다.
산고양이가 육식동물이긴 하지만 소화를 돕고 헤어볼을 배출하기 위해 풀을 뜯어 먹기도 합니다.
다만, 야생성이 살아있어 굶지 않지만, 말씀하신 것처럼 등산객이 주는 먹이로 인해 개체수가 급격하게 늘어나게 됩니다.