부처님 오신날 연등행렬을 하는 이유는 무엇인가요?

Question

지난 주말 부처님 오신날을 기념하여 서울 한복판에서 연등행렬 행사를 했습니다. 부처님 오신날 연등행렬을 하는 이유는 무엇인가요?

Answer 1

석가탄신일에 연등 행렬은 부처님의 탄신을 축하하고, 세상의 어둠과 고통을 걷어내며, 지혜와 자비가 충만한 새 세상을 기원 기원하는 불교적 의미가 담겨있는 불교 행사입니다.

불교에서 연등을 밝히는 것은 어둠과 번뇌를 물리치고 영원한 진리의 광명을 밝힌다는 뜻이라 하네요. 그 배경은 '빈자 일등' 이야기에서 찾을 수 있는데, 난타라는 가난한 연인이 부처님을 위한 공양을 올리고 싶은데 가진 것이 없어 구걸로 얻은 돈으로 작은 등과 기름을 사서 불을 밝혔고, 모든 등불은 꺼졌어도 홀로 주의를 밝혔다는 일화에서 비롯되었습니다. 이를 통해 부처님은 가난하지만 마음 착한 여인이 정성으로 켠 등불은 꺼지지 않는다면 그 여인이 훗날 성불할 것이라고 말씀하였다고 합니다.