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고환에 염증과 심한 통증이 함께 있을 때 가장 흔히 고려되는 것은 부고환염이나 고환염이에요. 부고환은 고환 뒤쪽에 붙어 있는 작은 관 구조인데, 여기에 세균이 침투하면 한쪽 고환이 붓고 열감이 나며 걸을 때 통증이 심해지고 사타구니나 아랫배까지 당기는 느낌이 생길 수 있어요. 젊은 층에서는 클라미디아 같은 성매개감염균이, 중년 이상에서는 대장균이나 요로 감염균이 원인이 되는 경우가 많고, 소변 볼 때 통증이나 요도 분비물이 동반되기도 해요.
하지만 고환 통증은 단순 염증보다 더 급한 원인을 먼저 감별하는 게 중요해요. 대표적으로 고환 꼬임은 정삭이 꼬여 혈류가 막히는 응급 상황으로, 갑자기 심한 통증이 생기고 고환이 위로 올라가며 구역질이나 식은땀이 날 수 있어요. 이 경우 6시간 안에 치료하지 않으면 고환을 잃을 수 있어서, 통증이 매우 심하거나 붓기가 빠르게 커지고 열이 나면 지체 없이 응급실이나 비뇨의학과 진료를 받으셔야 해요. 그 밖에도 외상, 탈장, 신장 결석의 연관통, 드물게 종양도 감별 대상이에요.
집에서는 통증이 심할 때 고환을 세게 주무르지 마시고, 음낭을 받쳐주는 지지대를 사용하며 냉찜질을 해볼 수 있어요. 항생제는 원인 균에 따라 달라지므로 임의로 복용하지 마시고, 초음파와 소변 검사, 필요하면 혈류를 확인하는 도플러 검사를 받아 정확한 원인을 확인하시는 게 안전해요.
감사합니다.