지구 지질학에서 대륙 이동설이 판구조론으로 발전하게 된 학문적 과정
안녕하세요. 지구 지질학에서 처음에는 가설이었던 대륙 이동설이 현대 판구조론으로 확립되기까지의 학문적 발전 과정에 대해서 궁금합니다.
안녕하세요. 이용준 전문가입니다.
대륙 이동설은 1912년 독일의 기상학자인 알프레드 베게너에 의해 제시되었습니다. 베게너는 대륙이 이동하였음을 알려주는 증거로 두 대륙(아프리카 대륙의 서해안과 남아메리카 대륙)의 해안선 모양의 유사성, 고생대 빙하의 분포 및 이동 흔적, 고생대 석탄층의 분포, 고생물(글로소프테리스, 메소사우루스, 리스트로사우루스 등)의 분포 흔적 등을 제시하였습니다. 베게너의 주장은 증거상으로는 문제가 없지만 대륙을 이동시킨 원동력에 대한 설명을 할 수 없었기에 사장되었습니다.
이후 영국의 홈즈가 맨틀이 대류할 수 있다는 '맨틀 대류설'을 제시하였지만 이 역시 맨틀 대류에 대한 증거를 제시하지 못했습니다.
이후 고지자기에 대한 연구가 진행되고, 해저 지형에 대한 새로운 사실들이 발견되면서 해령을 중심으로 해양지각이 확장된다는 '해양저확장설'이 매튜와 바인에 의해 주장되었습니다. 이들은 해양저가 확장된다는 증거로 1. 고지자기의 역전 줄무늬가 해령을 중심으로 대칭적으로 나타난다는 점, 2. 해구를 기준으로 대륙 쪽으로 들어갈수록 지진의 진원 깊이가 증가한다는 점, 3. 해양지각의 나이가 2억 년 이상인 것이 없다는 점을 들었습니다.
이후 '해양저 확장설'은 지진파를 이용한 지하 물질의 상태 등에 따른 연구 결과 지각과 맨틀 최상부를 포함한 두께 약 100km의 암석권이 그 아래에 놓인 유동성을 띠는 연약권의 대류에 따라 이동한다는 판구조론(plate tectonics)으로 발전하였습니다.
현재는 판의 이동을 포함 지구 내부의 움직임을 열대류로 설명하는 플룸구조론(plume tectonics)이 어느 정도 확립된 상황입니다.
도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.