서양은 원래 육류를 주식으로 하다 보니 커다란 덩어리의 고기를 조리한 후 개별적으로 나눠 먹는 방식이 전통적인 식생활 이였습니다. 그러다 보니 나이프와 포크가 필수적인 도구 였고 더욱이 포크는 원래 불에서 고기를 직접 요리하는 도구였습니다. 그러한 포크가 중세를 거쳐 18세기에는 일반적인 식사 도구로 세트가 되었고 여기에 스프를 먹기 위한 스푼 까지 더애져서 포크와 나이프 스푼이 서양 요리 식사시에 필요한 세트가 된 것 입니다.
서양 식탁에 포크와 나이프가 여러 개 놓여 있는 이유는 코스 요리 문화와 전통적인 식사 예절에서 비롯된 것입니다. 서양에서는 보통 한 번의 식사에서 여러 가지 음식이 순서대로 나오는 코스 형태의 식사가 발달했는데, 음식의 종류와 질감이 서로 다르다 보니 각각에 맞는 식기를 따로 사용하게 된 것입니다.