시골에 있거나, 유적지에 가면 볼 수 있는 장승은 왜 다 얼굴이 무서운가요?

Question

시골이나 유적지에서 보게 되는 장승의 얼굴을 보면 대부분 다 무섭거나 화난 얼굴을 하고 있던데요.

마을의 수호신으로 알고있는데 장승은 왜 모두 그렇게 무섭게 표현했을까요?

Answer 1

안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.

장승은 마을의 수호신으로 인간과 친근해야 하기때문에 여러 표정을 지니게 되었고, 마을의 액을 막는 수호신으로 악귀에 대항하기 위해 무서운 얼굴이기도 하고, 마을 사람들과 친밀해야 하여 우스운 모습을 하기도 합니다.

Answer 2

안녕하세요. 손용준 인문·예술전문가입니다. 조선 후기 사회에서 서민들은 임진왜란과 병자호란의 상처를 회복하고자 노력했지만 연이어 닥친 자연 재해와 기근, 자주 창궐하는 역병으로 또 다시 죽음의 공포에 직면하게 되었습니다. 음울하고 불안하며 위기 의식이 팽배했던 당시 사회에서, 또한 기득권층에 더 이상 문제해결의 가능성이 보이지 않는 상태에서, 장승은 기층민의 입장에서 자신들에게 닥쳐오는 죽음을 극복하고자 장승의 얼굴이 그로테스크한 이미지를 갖게 되는 토대가 되었다고 합니다. 혼란이 가중된 사회는 죽음을 암시하는 육체의 파괴를 가져왔으며 이것이 곧 기괴한 한 형상으로 도출되었다고 합니다 괴기할 정도로 과장되고 돌출된 장승의 얼굴은 인간 얼굴의 사실적인 형상을 이탈해버림으로써 기괴함과 우스꽝스러움이라는 양면성을 갖게 됩니다.