추석은 농경 사회에서 한 해의 수확을 감사하는 의미를 가지고 있습니다. 추석은 신라 시대에 유리 이사금 당시 6부를 두편으로 나눠 길쌈 경기를 벌였다고 합니다. 이 경기는 음력 7월 16일 부터 시작하여 8월 15일 끝났는데, 진편에서 술과 음식을 제공했다고 합니다. 이 행사를 가배라고 불렀는데, 이 것이 추석의 기원 중 하나입니다.
특히 우리나라는 신라 유리왕 때 8월 보름날에 베를 짜는 시합을 하여 진 편이 이긴 편에게 술과 음식을 대접하고 즐기는 행사를 하였다는 기록이 보이는데 상당히 오래전부터 중추절을 기념했던 것으로 보여집니다. 다른 나라들도 보통 둥근 과자나 과일을 달에게 바친 뒤, 가족과 이웃끼리 나누어 먹고 서로 행복을 빌어준다고 하네요.