치약의 성분 중 불소는 충치를 예방하는 데 핵심적인 역할을 합니다.
불소는 치아 표면의 법랑질을 강화시켜 산에 의한 손상을 덜 받게 하고 이미 손상된 초기 충치를 다시 회복시키는 재공화 작용을 돕습니다.
입안의 세균이 만들어내는 산의 활동을 억제하여 충치 진행을 늦추는 효과도 있습니다.
일반적으로 불소가 함유된 치약은 충치 예방 효과가 과학적으로 검증되어 있기 때문에 대부분의 치과 전문가들이 권장합니다.
단 어린아이의 경우 불소를 과다하게 삼키면 치아에 흰 반점이 생기는 치아 불소증이 생길 수 있어 연령에 맞는치약을 사용하는 것이 좋습니다.
따라서 성인이나 충치 위험이 높은 사람은 불소가 포함된 치약이 유리하고 어린아이의 경우 저불소 치약을 선택하는 것이 안전합니다.