철근 탐지기는 송신기로 전자기파(전자기 신호)를 발생시키고, 이를 수신기로 수신합니다. 일반적으로 고주파 혹은 초고주파의 전자기파가 사용됩니다.
발생된 전자기파는 벽의 재료에 따라 반사, 흡수, 투과 등의 과정을 거칩니다. 벽의 재료는 보통 벽돌, 콘크리트, 철근 등이 포함됩니다. 철근은 전자기파를 흡수하거나 반사하는 경향이 있습니다.
수신된 전자기파 신호는 탐지기 내부의 전자 회로에서 처리되고 분석됩니다. 이 과정에서 신호의 변화나 강도 등을 평가하여 철근의 존재 여부를 확인합니다.