안녕하세요. 이수민 전문가입니다.
맞아요, 압력솥의 핵심 원리는 단순히 압력이 세서가 아니라 끓는점이 올라가는 데 있어요.
물이 끓는다는 건 액체 내부에서 기화가 일어나는 현상인데, 이게 가능하려면 물 분자가 만들어내는 수증기 압력이 바깥 대기압을 이겨야 해요. 평지에서는 대기압이 1기압이라 100도에서 끓지만, 압력솥은 뚜껑을 완전히 밀봉해서 내부에 수증기가 빠져나가지 못하게 만들어요. 수증기가 쌓이면서 내부 압력이 약 2기압까지 올라가면, 물 분자가 이 높은 압력을 이기려면 더 큰 에너지가 필요하기 때문에 끓는점이 약 120도까지 상승하게 돼요.
일반 냄비에서는 아무리 가열해도 물 온도가 100도를 넘지 못하지만, 압력솥 안에서는 120도의 물로 식재료를 조리하는 셈이에요. 이 20도 차이가 화학 반응 속도를 크게 높여서 밥은 더 찰지게, 고기는 더 빨리 부드럽게 익는 거랍니다. :)