남극조약에는 기본적으로 과학적 연구와 환경 보호가 핵심 원칙으로, 가입 조건은 주로 과학적 연구 활동을 하거나 남극에서 활동하는 국가들이 참여합니다. 가입을 원하는 국가가 조약의 목적에 부합하는 활동을 진행하면, 기존 당사국들의 승인을 얻어 가입할 수 있습니다. 새로운 가입국은 남극 연구 및 보호 활동에 기여해야 하며, 군사적 활동을 배제하고 평화적 목적을 유지하는 조건이 필요합니다. 따라서 아무나 가입하는 것은 아니며, 일정한 조건과 승인 절차가 요구됩니다.